Mary Steen, 1856 - 1923. Kgl. Dansk Hoffotograf mv.

Fotograf fra 2.12.1884- ca. 1918. Mary Steen, Kongl. danske Hof-Fotograf og Hof-fotograf for Princessen af Wales. Fra 1888 for Dronning Victoria, fra 1896 Prinsessen af Wales.
Dronning Victoria og prinsesse Beatrice på Windsor Castle, 1895. Foto: Mary Steen. Kilde: Wikipedia.
Selvportræt, Mary Steen, 1889. KB.

Mary Dorthea Frederikke Steen (28. oktober 1856 i Hvilsager Sogn – 7. april 1939 i København) var en dansk fotograf og kvindesagsforkæmper.

Mary Steen var datter af lærer, kirkesanger Niels Jensen Steen (1826-89) og Caroline Kirstine f. Petersen (1829-79) og født i Hvilsager, Randers Amt. Hun kom til København, hvor hun først blev kontoruddannet, men hun fandt sig ikke til rette som kontorist. Hun uddannede sig som fotograf i hovedstaden og i Sverige, og i 1884 kunne hun slå dørene op for sit eget atelier på Amagertorv 4.

Hun fik hurtigt bevist, at hun kunne matche sine mandlige kolleger. Da hun udstillede på Den Nordiske Industri-, Landbrugs- og Kunstudstilling i Kjøbenhavn 1888, modtog hun sølvmedalje for sine interiørbilleder fra såvel kongelige som private hjem, og på Verdensudstillingen i Chicago 1893 udstillede hun også sine værker.
Steens egentlige speciale blev interiørfotografiet, der dengang var en særdeles vanskelig genre på grund af mediets tekniske stade og fraværet af lyskilder (elektriciteten var endnu ikke udbredt). Hendes optagelser 1888 fra familien Flerons hjem på Vesterbrogade er blandt de første, der viser personer fotograferet i deres eget hjem.

1888 blev hun som den første kvinde udnævnt til kgl. hoffotograf, og i 1896 blev hun hoffotograf for den danskfødte prinsesse Alexandra, den senere engelske dronning, gift med Edward 7. Allerede året inden havde Alexandra inviteret hende til London, hvor hun også fotograferede medlemmer af den engelske kongefamilie i Marlborough House, St. James' Palace og Windsor Castle.

Hun var samtidig optaget af kampen for kvinders rettigheder, og hun blev en rollemodel for mange andre kvinder, der tøvede med at gå fotografvejen, men som kunne se en succesrig kvindelig fotograf i Mary Steen.

1891 blev hun den første kvinde i bestyrelsen for Dansk Fotografisk Forening, hvor hun sad indtil 1896, og hun var aktiv i Dansk Kvindesamfund, hvor hun var medlem af bestyrelsen 1889-92. Sammen med fotografen Julie Laurberg portrætterede hun desuden de ledende personer inden for den danske kvindebevægelse.

Den Reiersenske Fond tildelte hende i 1891 et stipendium, som satte hende i stand til at rejse til Tyskland og videre til Wien. Med basis i sin solide erhvervsmæssige position sørgede hun også for, at hendes kvindelige slægtninge fik en god uddannelse.

Hun anså næppe sit værk for at være kunst, men regnede det for godt kunsthåndværk. Ikke desto mindre viste hun, at kvinder kunne nære kunstneriske aspirationer og have succes.

Forfatteren Agnes Henningsen, der i 1895 blev elev hos Mary Steen, har i sine erindringer "Byen erobret", (1945) givet en levende beskrivelse af hende: "Alt hos Mary Steen var kraftigt og energisk. Hun rystede paa det løveagtige Hoved og vilde ikke have Elev. Hun vilde fraraade enhver at faa Atelier i København (...) Jeg sluttede: "Skal jeg ikke nok have de Børn Frøken Steen? Og min eneste Udvej er Fotograf." Da rejste hun sig og gjorde en flot Haandbevægelse. "Begynd i Morgen."
Amagertorv 4 og 2 (på hjørnet af Købmagergade), foto (ukendt fotograf) ca. 1917. (Fra objektiv.dk). Med Mary Steens atelier.

På grund af tiltagende døvhed lukkede hun sit atelier i 1918 og solgte det til filmmanden Robert Schyberg.
Kilde: Wikipedia.

I 1985 skrev Lotte Trap et teaterstykke, "Amagertorv 4" om fotograf Mary Steen og med Jytte Borbjerg som konsulent.
Se Objektiv 32, 1985.

Et Minde fra Fredenborg i Fjor. Illustreret Tidende 1890. Foto Mary Steen.

Serien ”Et minde fra Fredensborg i Fjor” rummer nogle af de første interiørbilleder, der blev bragt i Illustreret Tidende.
Kvindelig Læseforening, Amagertorv 8, Kbh. Foto Mary Steen, tilhører Det Kongelige Bibliotek.
Portræt af skoleleder Natalie Zahle. Foto Mary Steen, trykt trykt på Alex Vincents Kunstforlag. KB.
Zahles Skole, Præliminæreksamen 1898 Steen, Mary (1856-1939) fotograf. KB. På bileldet bl.a. Koch, Elisabeth (f. 1880) tandlæge Skram, Henriette (1841-1929) skolebestyrer Christensen, Clara (1880-1971) lærer Zahle, Natalie (1827-1913) skolebestyrer.
Mary Steen: Marie Luplau og Emilie Mundt i deres Frederiksberg hjem. Ca. 1885. Fra Det kongelige Bibliotek.
Caroline Emilie Mundt, f. 22. august 1842 i Sorø, d. 25. oktober 1922 på Frederiksberg, var maler. Emilie Mundt var datter af professor Carl Mundt og Caroline (Amalie) Jørgensen. Emilie forblev ugift, men var bofælle med maleren Henriette Marie Antonette Luplau i perioden 1876-1922. KB.
Mary Steen. Kabinetkort. Realskoleelever? (Desværre ingen oplysninger.) Efter verdensudstillingen i Chicago 1893. (medalje). ES.

Portrætfotografering

Otto Bang,. 3 år. 1886. Mary Steen, Kbh. Bangs album2, ES.
Ukendt kvinde. CDV. Foto Mary Steen, Kbh. Album Jylland sept 2016. Fotograferet mellem 1888 og 1893. ES.
Personerne er ukendte, men herren ligner en Blem. BØA 1982-17.
Mary Steen, Amagertorv 4, Kiöbenhavn. Uidentificeret pige. BØA 2013-21.
Fru Dam hedder denne dame, som er fotograferet med sine to børn. Visitkortfoto mellem 1888 og 1893. ES.
Kabinetfoto, efter 1893, uidentificerede børn. ES.
Kvinde, evt. hustru til Otto, Ejnar eller  Christian Bang. Foto Mary Steen, Kbh. Bangalbum2. ES. Kabinetfoto, blank bagside.
Ukendt kvinde. Mary Steen, Kbh. Bagside som her. Bang Album2, ES.
Albert Christian Kromann og søsteren Astrid Kromann. Børn af Valborg og Christian Kromann. Kabinetfoto Mary Steen, Kbh. Blank bagside. Bangs album1. ES.
To visitkortfotos med samme tryk på bagsiden, dvs. optaget efter udstillingen i Chicago 1893. Begge ES.
Til venstre er drengene Ole og Ernst Thorn. BØA 2014-32. Billedet (CDV) til højre: S.S. Mørk og Agnes Koch som nygifte 1904. ES.